PTSD może objawiać się różnorodnie. Warto zwrócić uwagę na kilka głównych grup objawów:

1. Objawy intruzywne

• flashbacki, czyli wrażenie ponownego przeżywania traumatycznego wydarzenia,
• natrętne myśli, obrazy i wspomnienia,
• koszmary senne związane z traumą,
• silne reakcje fizjologiczne (np. kołatanie serca, napięcie mięśni, pocenie się) pojawiające się w reakcji na przypomnienie traumatycznych doświadczeń.

2. Unikanie

• unikanie miejsc, ludzi, sytuacji lub rozmów związanych z traumą,
• odrętwienie emocjonalne, trudność w doświadczaniu przyjemności,
• izolacja społeczna, wycofywanie się z życia codziennego.

3. Negatywne zmiany w myśleniu i emocjach

• poczucie winy lub wstydu,
• trudności w utrzymaniu pozytywnych emocji i relacji,
• poczucie odłączenia od siebie i innych,
• problemy z pamięcią dotyczącą wydarzenia.

4. Nadmierne pobudzenie układu nerwowego

• problemy ze snem, częste wybudzanie, koszmary, bezsenność,
• nadmierna czujność i napięcie, wybuchy gniewu lub drażliwość,
• problemy z koncentracją, nadmierna reakcja na bodźce, łatwe przestraszenie się.

5. Objawy psychosomatyczne i zachowania ryzykowne

• bóle głowy, brzucha, napięcie mięśni, osłabienie odporności,
• zaburzenia apetytu, mdłości, chroniczne zmęczenie,
• nadużywanie alkoholu, leków lub innych substancji,
• kompulsywne zachowania lub nadmierna aktywność, aby „nie czuć” emocji.